Kimchi-Bakterien und Nanoplastik: Was die Studie 2026 zeigt

Können Kimchi-Bakterien helfen, Nanoplastik loszuwerden? Eine Studie des World Institute of Kimchi in Korea von 2026 zeigt, dass ein Stamm eines Kimchi-Bakteriums, Leuconostoc mesenteroides CBA3656, winzige Plastikteilchen im Labor bindet und bei Mäusen die Ausscheidung erhöht. Das ist frühe Forschung: Am Menschen wurde noch nichts getestet.

Hier liest du, was die Forschenden gemacht haben, was sie gefunden haben und warum die Details wichtig sind.

Was ist Nanoplastik?

Nanoplastik sind Plastikteilchen, die so klein sind, dass man sie in Nanometern misst, also in Milliardstel Metern. Sie entstehen, wenn grössere Kunststoffe zerfallen. 2016 hielt die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) fest, dass es anders als bei Mikroplastik noch keine Methoden und keine Daten zum Vorkommen von Nanoplastik in Lebensmitteln gab, und dass Daten für eine Risikobewertung beim Menschen fehlten (EFSA, 2016). Die Forschung ist seither stark gewachsen, aber viele Fragen sind offen.

Die Studie kurz erklärt

Der Artikel "Efficient biosorption of nanoplastics by food-derived lactic acid bacterium" erschien 2026 in der Fachzeitschrift Bioresource Technology, verfasst von Jisu Lee, Se Hee Lee, Tae Woong Whon und Kolleg:innen (Lee et al., 2026).

Das Team verglich zwei Milchsäurebakterien aus Kimchi: Leuconostoc mesenteroides CBA3656 und einen Referenzstamm, Latilactobacillus sakei CBA3608. Getestet wurde, wie gut beide Polystyrol-Nanoplastik binden, zuerst im Labor, dann bei Mäusen.

Test	L. mesenteroides CBA3656	L. sakei CBA3608
Bindung unter Standard-Laborbedingungen	87%	85%
Bindung unter simulierten Darmbedingungen	57%	3%
Keimfreie Mäuse	Mehr als doppelt so viel Nanoplastik ausgeschieden wie bei Mäusen ohne das Bakterium	In der Medienmitteilung nicht angegeben

Quellen: Lee et al., 2026 und die Medienmitteilung des Instituts.

Das auffälligste Ergebnis steht in der zweiten Zeile: Unter Bedingungen, die den Darm nachahmen, bindet der Referenzstamm fast nichts mehr, während CBA3656 mehr als die Hälfte seiner Fähigkeit behält.

Was die Studie nicht zeigt

• Es geht um einen Stamm, nicht um eine Art. Bakterien derselben Art können sich sehr unterschiedlich verhalten. Das Ergebnis gilt für CBA3656, einen Stamm, den das Team isoliert und ausgewählt hat.

• Es sind Labor- und Mäuseversuche. Die Mäuse waren keimfrei, hatten also keine eigenen Darmmikroben, was sich stark vom Menschen unterscheidet.

• Getestet wurde ein einziger Kunststoff. Nur Polystyrol-Nanoplastik.

• Ausscheidung ist noch keine gesundheitliche Wirkung. Dass Mäuse mehr Teilchen ausscheiden, sagt noch nichts über die Gesundheit von Menschen. Die Forschenden schreiben selbst nur, dass der Stamm zur Ausscheidung beitragen könnte.

Kurz gesagt: eine spannende Spur für die Wissenschaft, aber kein Grund, deine Ernährung umzustellen.

Kommt Leuconostoc mesenteroides in Kimchi vor?

Ja. Leuconostoc mesenteroides gehört zu den klassischen Bakterien der Kimchi-Fermentation. Als Forschende die Mikroben in Kimchi sequenzierten, fanden sie eine Gemeinschaft, die von Leuconostoc, Lactobacillus und Weissella dominiert wird, mit vielen Sequenzen, die L. mesenteroides sehr ähnlich sind (Jung et al., 2011). Es ist ein Bakterium der frühen Fermentation: Es beginnt das Gemüse zu säuern und bereitet den Boden für die Bakterien, die folgen.

Aber nur weil die Art in einem Glas Kimchi vorkommt, steckt darin nicht der Stamm aus der Studie. Übliche Analysen bestimmen die Art, nicht den Stamm, und genau der Stamm machte den Unterschied.

Was wir in unserem eigenen Kimchi gefunden haben

Wir wollten wissen, was in unseren Gläsern lebt, und haben eine Charge unseres Kimchi mit Pastinake von Kultured analysieren lassen, einem Labor, das die Bakterien in fermentierten Lebensmitteln per 16S-DNA-Sequenzierung bestimmt. Die Probe wurde am 26. Januar 2026 genommen, der Bericht kam im März 2026.

Bakterien in unserem Kimchi mit Pastinake, als Anteil der bakteriellen DNA-Reads. Charge vom 26. Januar 2026, 16S-Sequenzierung durch Kultured. Die Werte ausser L. plantarum sind aus dem Diagramm des Berichts abgelesen und ungefähr.

• Lactobacillus plantarum ist die dominierende Art, mit 77,1% der Gemeinschaft.

• 95,4% der Reads gehören zu den zentralen Fermentationsbakterien: den Milchsäurebakterien, die den pH-Wert senken und das Gemüse haltbar machen.

• Leuconostoc mesenteroides, die Art aus der Studie des World Institute of Kimchi, ist mit etwa 5,8% die dritthäufigste Art.

Was das aussagt und was nicht: Die 16S-Sequenzierung bestimmt Arten, nicht Stämme. Wir können also nicht sagen, ob CBA3656 oder ein Stamm mit denselben Fähigkeiten in unserem Kimchi steckt. Es ist zudem eine einzige Charge, eine Momentaufnahme ihrer Mikroben, und kein Test einer Wirkung auf Nanoplastik oder die Gesundheit. Wir fanden es einfach faszinierend, die Wissenschaft in unseren eigenen Gläsern zu sehen.

Warum die Forschung sich dafür interessiert

Lebensmittelbakterien sind für solche Forschung interessant, weil Menschen sie ohnehin täglich essen. Bestätigen künftige Studien den Effekt beim Menschen, könnten Stämme wie CBA3656 weiterentwickelt werden. Bis dahin lautet die ehrliche Antwort: Wir wissen es noch nicht.

FAQ

Entfernt Kimchi Nanoplastik aus dem Körper?

Beim Menschen gibt es dafür keine Belege. Die Studie testete einen einzelnen, isolierten Stamm im Labor und bei keimfreien Mäusen.

Ist der Stamm CBA3656 in jedem Kimchi?

Das lässt sich an keiner Etikette ablesen. Die Art ist in Kimchi häufig, aber die Stämme unterscheiden sich von Charge zu Charge und von Hersteller zu Hersteller.

Woher kommt Nanoplastik?

Aus grösseren Kunststoffen, die mit der Zeit durch Abrieb, Wärme und Licht zerfallen. Die EFSA hat darauf hingewiesen, dass Daten zu Nanoplastik in Lebensmitteln noch fehlen.

Wird es Studien am Menschen geben?

Vielleicht. Tierversuche kommen meist vor Studien am Menschen, und viele vielversprechende Ergebnisse ändern sich, sobald sie am Menschen geprüft werden.

Quellen

• Lee J et al. (2026). Efficient biosorption of nanoplastics by food-derived lactic acid bacterium. Bioresource Technology 447: 134234.

• World Institute of Kimchi, Medienmitteilung via EurekAlert, März 2026.

• Jung JY et al. (2011). Metagenomic analysis of kimchi, a traditional Korean fermented food. Applied and Environmental Microbiology 77(7): 2264 bis 2274.

• EFSA-Gremium für Kontaminanten in der Lebensmittelkette (2016). Presence of microplastics and nanoplastics in food, with particular focus on seafood. EFSA Journal 14(6): 4501.

Neugierig auf die Mikroben hinter dem Kimchi? Lies unseren grossen Kimchi-Guide und das Darmmikrobiom: eine Gebrauchsanleitung.